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欧盟加大对科技企业监管力度
- 日期:2020-11-13
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目前,欧盟正持续加大对大型科技企业的监管力度。继谷歌“天价”罚单之后,近日,欧盟又以亚马逊反垄断调查为由向美国科技巨头发起了新一轮攻势。当地时间11月10日,欧盟正式起诉美国电商巨头亚马逊破坏零售市场竞争,称该公司利用其规模、实力和数据,在线上平台销售中获得了不公平的竞争优势,认定亚马逊违反欧盟反垄断法。事实上,近年来,欧盟一直在考虑推出新规用以限制大型科技企业市场权力,加强市场竞争。下月,《数字服务法案》(Digital Services Act,DSA)即将出炉,届时将对美国科技巨头带来更大冲击。而欧盟与美国这对老牌盟友在数字经济时代下的国际贸易角力也将加剧。
欧盟正式起诉亚马逊
调查侧重其“双重身份”
近年来,欧盟对于美国科技巨头的反垄断调查屡见不鲜。此次宣布起诉亚马逊的欧盟竞争事务专员韦斯塔格尔此前就已经领导过数次与科技公司的反垄断战争。在她的授权下,欧盟以三起独立的反垄断案件对谷歌开出了逾80亿欧元的“天价”罚单,而苹果也被勒令向爱尔兰政府补缴130亿欧元的税款。
此次针对亚马逊的反垄断调查,将侧重于对其“双重身份”是否违反欧盟反垄断法进行认定。亚马逊的“双重身份”在于,该公司既是第三方供应商的交易平台,同时其自营商店也是这些供应商的竞争对手。欧盟监管机构担心在此优势下,亚马逊可能会滥用自己的角色,利用搜集的商户数据,并与之进行竞争。为此,欧盟委员会自去年起就对亚马逊如何收集在其平台上销售产品的竞争对手的数据展开了调查。
欧盟委员会的调查发现,亚马逊数据处理系统可以集纳汇总大量卖家数据,如订单数量、卖家收入、卖家报价的点击量等,通过分析这些数据,亚马逊自营业务可以“跟卖”平台最畅销的商品,或者比照卖家数据优化商品定价。由此欧盟委员会认定,亚马逊利用卖家数据规避了正常的市场竞争风险,巩固了在法德等国“最大网络销售平台”的地位,此举已经违反了欧盟反垄断法。韦斯塔格尔在新闻发布会上直言,亚马逊已经“扭曲了在线零售市场的竞争”,她解释称,“使用这些数据使亚马逊能够专注于最畅销产品的销售,从而边缘化第三方卖家,限制他们的增长能力。”此外,韦斯塔格尔表示,欧盟还将深入调查亚马逊是否在平台偏袒自营业务或使用亚马逊物流业务的卖家。
在欧盟新闻发布会后,亚马逊随即表示反对欧盟的指控,称将继续与欧盟委员会合作,以使其可以准确了解公司的相关流程。按照流程,欧盟可能明年才会就此事作出裁定。不过,亚马逊的股价已经受到影响,截至当地时间10日收盘,亚马逊股价下跌3.46%。这主要是由于市场担忧欧盟的反垄断调查,将增加亚马逊被罚款或被勒令改变商业行为的风险。值得注意的是,如果亚马逊违反欧盟竞争规则得到证实,该公司将面临高达其年度全球销售额10%的罚款。亚马逊2019年的收入约为2372亿欧元。
欧盟《数字服务法案》下月公布
美国科技巨头商业模式面临挑战
近年来,欧盟委员会对谷歌、苹果和亚马逊等公司展开调查,担心科技巨头主导地位阻碍了市场竞争。不过,相较于12月将出台的欧盟新规《数字服务法案》,针对独立企业的反垄断调查只是欧盟监管大餐中的一道“前菜”。
将于12月出台的欧盟新规《数字服务法案》颇具革命性,将是欧盟在近20年以来首次对其互联网领域的规则进行全面改革。欧盟希望借由该法案遏制美国大型科技企业在欧洲的不正当竞争及避税问题,同时提高欧洲的数字科技领域竞争力。根据欧洲媒体披露的拟定中《数字服务法案》,如果科技巨头的市场主导地位被认为威胁到客户和较小竞争对手的利益,则将迫使他们分拆或出售部分欧洲业务。这将确保占据市场主导地位的大公司无法利用自身规模排挤较小的竞争对手。此外,法案对在线社交媒体平台处理非法内容、虚假信息方面的责任和义务也作出新的规定,还将增强相关机构审查科技公司用户信息搜集合规性的权力;网络平台删除内容或产品列表的决定也必须是透明的,以确保合法的产品和服务不会被意外删除。
事实上,加大对大型科技企业的监管,近年来已成为全球共识,美国也对科技巨头们展开过多次调查。不过,尽管美国也进行了反垄断调查,但出发点主要是保护国内市场的竞争性,保护美国消费者的利益。对于其他国家和地区对美国科技企业的监管和“数字税”征收,美国始终持反对意见。今年6月,美国就曾单方面宣布退出与法国等136个国家和地区的数字税协议,同时对欧盟数字税展开调查,目的是威胁欧洲多国停止对美企收取数字税。鉴于美国此前表现,分析人士表示,此次欧盟如果在监管层面再对美国科技企业“动刀”,可能会进一步加剧美国与欧盟之间的贸易摩擦。
日内瓦国际贸易中心执行总裁冈萨雷斯表示,欧美贸易争端可能将趋向激化,并对全球经济带来负面影响。“贸易不确定性正在拖累经济。”他说,“它阻塞了全球经济动脉,影响每一个国家。”冈萨雷斯不点名批评美国政府,认为它把“强者支配”逻辑强加于全球贸易体系。“我们不需要强大孤岛,让世界其余部分陷入赤贫海洋,而需要一个强大的世界,能托起全球每一个角落。”